電磁輻射能量既可作為能源來利用,但也能產生危害,其主要危害有以下幾個方面。
(一)引燃引爆
極高頻輻射場能引起導彈控制系統失靈,電爆管效應提前或瀉后;也可使金屬器件之間打火,從而引起火藥、燃油或氣體的燃燒和爆炸。
(二)工業干擾,特別是信號干擾與破壞
可直接影響電子設備、儀器儀表的正常工作,信息失誤、控制失靈,醫院附近的電工電器產生高頻電磁輻射,可干擾腦電圖等儀器無法正常工作。
(三)對身體健康帶來危害
高強度的電磁輻射以熱效應和非熱效應兩種方式作用于人體,可導致機體發生機能障礙和功能紊亂。
電磁輻射對公眾健康的危害主要是健康效應。健康效應又分為軀體效應和種群效應。種群效應不是短時間可以觀察到的,也許使人類變得更加聰明,也許相反使人類的發展受到影響。軀體效應又分為熱效應和非熱效應。熱效應的機理,人類已經了解得比較清楚,人體接受電磁輻射以后,而使機體升溫。如果吸收的輻射能很多,靠人體的溫度調節功能來不及把吸收的熱量散發出去,則會引起體溫升高,進而引發各種癥狀。對于非熱效應的機理,人類目前了解得還不十分充分,但確實存在這種效應:即吸收的輻射能還不足以引起體溫升高,但會出現生物學變化,導致神經衰弱。據資料報到,電磁輻射也會引起癌癥。
在電磁干擾方面,電磁輻射能干擾廣播電視信號,能使心臟起搏器停止,能使飛機導航失控,能使儀器失靈,能使炸彈引爆等。